Les accumulateurs Ni-Mh

Les accus Ni-MH ((Nickel-Métal Hydride) ont une excellente capacité en énergie, durent deux fois plus longtemps que les meilleures piles alcalines. Leur tension moyenne est de 1,25 volt (varie de 1,4 à 1,1 pendant la décharge).

A noter que les capacités disponibles sont assez variées suivant les technologies : de 1200 mAh à 3000 mAh au format AA/R6. Attention ces chiffres ne sont qu'indicatifs, car ils sont basés sur des tests de décharge pas forcément identiques d'un fabricant à l'autre.

Avantages :

  • densité d'énergie 1,5 fois plus élevée que pour les Ni-Cd.

  • Ils n'ont pas d'effet mémoire et supportent une charge très rapide de 2-3 heures (voire moins d'une heure).

  • Supporte des courants importants car résistance interne faible.

  • Courbe de décharge plate et résistance interne invariable lors de la décharge.

  • Les accumulateurs au Ni-Mh supportent 500 à 1500 cycles selon la qualité du chargeur. La durée de vie moyenne est d'environ 8 ans après fabrication.

Inconvénients :

  • Leur principal est une auto-décharge relativement rapide (1 ou 2 mois suffisent). On ne peut donc pas les stocker chargés et espérer les utiliser à l'improviste quelques semaines plus tard. Il faut les recharger tous les 6 mois au minimum pour éviter de tomber sous 0,8 V/élément.

  • Les NiMh sont très sensibles à la surcharge et craignent donc toute surchauffe ; il faut éviter de dépasser 45°C et absolument rester sous un maximum de 55°C.

Courbe de décharge typique d'un accumulateur au Ni-Mh