Résistance thermique
Dans le cas des matériaux homogènes, la résistance thermique (en transfert par conduction) \(Rth\) (en m².K/W) est donnée par la relation : \(Rth = \frac{e}{\lambda}\) avec :
\(e\) : épaisseur du matériau traversé par le flux (m)
\(\lambda\) : conductivité thermique du matériau (W/m.K)
Dans le cas de matériaux non homogènes, bloc brique par exemple, le fabriquant donne directement la valeur \(Rth\) de l'élément considéré.
La résistance thermique d'une paroi multicouches est la somme des résistances thermiques de chaque matériau pris séparément.
Rth paroi = Rth matériau 1 + Rth matériau 2 + Rth matériau 3 + ...
En réglementation thermique, la capacité isolante d'une paroi est définie par le coefficient de transmission surfacique U en W/m².K
avec U = 1 / Rth paroi
A l'inverse de R, plus U est faible, plus la paroi est isolante.
Remarque : Le pont thermique
Idéalement, l'enveloppe isolante d'un bâtiment doit être continue et constante. A aucun endroit les calories ne doivent pouvoir s'échapper plus facilement.
Mais dans la pratique, il arrive souvent que cette enveloppe isolante soit interrompue. On appelle cet endroit de rupture un pont thermique.