Dans la plupart des situations réelles, ont peut associer à la charge^[1] une courbe de couple résistant en fonction de la vitesse, prise parmi les quatre propositions ci-dessous.

Pour en savoir plus sur chacun des cas, cliquer sur l'une ou l'autre des courbes.

La forme de ces courbes est liée à l'exploitation de lois physiques. C'est ainsi qu'en levage la charge^[1] à vaincre est le poids qui est constant pour une masse donnée. Le couple résistant est donc lui aussi constant. Pour un ventilateur la mécanique des fluides précise que l'effort sur l'air varie en fonction du carré de la vitesse ....etc.