1. Définition : La pression est le quotient de la valeur d'une force perpendiculaire à une surface S et s'exerçant sur elle, par l'aire de cette surface

Dans le système d'unités SI (Système International), depuis 1971, l'unité de pression est le Pascal (noté Pa) correspondant à une force de 1 Newton s'exerçant sur une surface de 1 m².

2. Unité

Dans le système d’unités SI (Système International), depuis 1971, l’unité de pression est le Pascal (noté Pa) correspondant à une force de 1 Newton s’appliquant de façon uniforme sur une surface de 1 m².

Le Pascal est une unité de pression très faible qui ne correspond pas aux valeurs habituelles des pressions présentes dans la vie courante et dans l’industrie.

3. Pression d'un gaz dans une enceinte

Du fait du choc des molécules au sein des fluides, ceux-ci exercent sur les parois des récipients qui les contiennent des actions mécaniques de pression normales aux parois.

4. Exemples de pressions usuelles

C'est la pression en un point de l'atmosphère. Elle est égale au poids de la colonne d'air située au dessus de ce point et ayant pour base l'unité de surface. Elle est exprimée en multiples du Pascal :

Le bar (10⁵ Pa, équivalent à 1 daN par cm²)

Le millibar (10² Pa)

5. Pression hydrostatique

C'est la pression en un point d'un liquide incompressible (eau, huile, par exemple).
Elle s'exprime également par le poids de la colonne de liquide située au dessus de ce point et ayant pour base l'unité de surface. En mer, par exemple, cette pression dépend donc de la profondeur du point et de la densité de l'eau.

6. La pression dans un vérin

7. Tableau récapitulatif des pressions usuelles (classées par ordre croissant)

Force ( F)
Surface (S)
Pression (F/S)
Emplois
1 Newton
1 m²
1 Pascal
Unité légale SI en physique
100 N
1 m²
1 millibar
Pression atmosphérique
Météorologie
10 N
1 cm²
1 bar
Unité de pression industrielle

8. Ordre de grandeurs de pressions industrielles

Pneu de voiture
2 à 5 bars
Air comprimé d'atelier
6 à 10 bars
pompe hydraulique automobile
50 à 100 bars
Nettoyeur haute pression (Karcher)
60 à 200 bars
Groupe hydraulique de machine
100 à 300 bars
Presse hydraulique haute pression
300 à 1000 bars
Machine de découpe haute pression
1000 à 3000 bars