Un onduleur permet la conversion d'un courant continu en courant alternatif.

  Principe :

L'animation ci-contre présente le schéma de principe de l'onduleur. On commande les interrupteurs statiques K1 et K4 pendant une demi période T/2 et les interrupeurs K2 et K3 pendant l'autre demi période.

Du fait de la charge inductive, le courant i croît et décroît à chaque inversion de polarité. On a donc ainsi "ondulé" la tension et le courant, mais si ceux ci sont alternatifs et périodiques, ils ne sont pas sinusoïdaux.

  Remarque :

Avec une commande plus élaborée des interrupteurs statiques en modulation de longueur d'impulsion (MLI), on obtient toujours une tension en créneaux mais le courant i est quasi sinusoïdal.

On a donc bien généré, par ce dispositif, un courant sinusoïdal à partir du continu.