La qualité d'une prise de terre exige une résistance aussi  faible que possible et dépend du mode de réalisation et de la nature du sol

Il doit toujours exister une "barrette" (borne de terre) pour isoler la prise de terre du reste de l'installation et permettre la mesure de sa résistance. La résistivité d'un sol varie en fonction de sa nature. Elle est de l'ordre de la dizaine d'ohms pour un terrain humide jusqu'à plusieurs milliers d'ohms pour du calacaire ou du granit.

Boucle à fond de fouille
(câble enterré dans
les fondations)

Différentes réalisations de prises de terre

L'illustration schématique ci-contre montre les 3 grands principes mécaniques de mise à la terre :

• par piquet enterré ;
• par plaque enterrée verticalement ;
• par boucle enterrée réalisée par un câble conducteur.

Le choix d'un des dispositifs dépend essentiellement de la nature du sol.