Le battement concerne des pièces en  rotation atour d'un axe. Le battement total radial va donc limiter le défaut d'une surface réputée cylindrique (bleu clair sur l'illustration ci-dessous) pour que son débattement radial n'entraîne pas de collision avec d'autres pièces ou n'induise des problèmes d'équilibrage.
L'élément de référence est un axe théorique construit à partir d'un cylindre parfait tangent et circonscrit à la surface de référence réputée cylindrique (en bleu foncé sur les illustrations).
Pour construire la zone de tolérance, il faut construire deux cylindres parfaits d'axes confondus avec l'axe théorique de rotation du cylindre inscrit. L'écart entre les rayons des deux cylindres est la valeur de la tolérance t.
La spécification de battement total axial sera respectée lorsque la surface tolérancée sera entièrement contenue dans la zone de tolérance constituée de deux cylidres coaxiaux à l'axe de théorique de rotation et de rayon différents de t.