La figure ci-dessous schématise le principe du tolérancement géométrique par zone de tolérance retenu par la norme ISO et appliqué à la position d'une surface plane par rapport à une autre.

Il montre la construction d'éléments géométriques intermédiaires nécessaires à la définition précise d'une zone de tolérance dans laquelle la surface spécifiée devra être entièrement contenue.