Une référence composée est un élément nominal idéal qui peut être une droite ou un plan.

La référence composée de surfaces cylindriques
Dans le cas d'un cylindre, la référence composée est la droite médiane d'un cylindre unique associé simultanément aux surface réelles non idéales notées A et B.
					Ce cylindre à "double portée" vient circonscrire les cylindres réels et ajuster son diamètre à celui des surfaces réelles.
La droite médiane de ce cylindre (en bleu) est l'axe idéal du cylindre et élément de référence de la coaxialité.