Potentiel, tension et différence de potentiel
La grandeur physique qui représente la concentration de charge s'appelle le « potentiel électrique »
La différence de potentiel est aussi appelée « tension électrique », elle s'exprime en volt (V), elle est représentée par une flèche (de couleur verte de préférence), dont le sens est par convention orienté vers le pôle positif du générateur.
Généralement le potentiel VN est égale à 0V, c'est le potentiel de référence, tout comme le niveau de la mer est le niveau de référence pour les altitudes. Il se nomme "masse" ou "GND" Il est repéré sur les circuits électriques par un des symboles suivants :
Remarque : Analogie
On peut faire facilement une analogie avec l'altitude d'un lieu
Altab = Altitude a -Altitude b
Alta0 = Altitude a -Altitude 0 = Altitude a