L'utilisateur du vélo elliptique génère un mouvement par le poids du corps sur les pédales, porté alternativement sur une jambe puis sur l'autre. Ce mouvement engendré par le pédalier est transmis par l'intermédiaire d'un système poulie courroie à une roue d'inertie. Cette roue est limitée dans son mouvement par un frein magnétique commandé par des programmes préenregistrés dans la console. Ce sont ces programmes qui permettent de gérer l'effort de l'utilisateur et sa dépense physique.

Un frein de parking commandé par une molette, permet de bloquer le système lorsque celui-ci est inutilisé et permet l'accès au vélo en toute sécurité (c'est une partie de l'étude dans ce sujet).

Les schémas présentent la chaîne de transmission de puissance du mécanisme et ses différents sous-ensembles. Nous utiliserons la nomination de ces sous-ensembles pour réaliser les études durant le sujet.

Pour l'étude du mécanisme un bras et un pédalier sont suffisants.