Renouvelabilité des ressources
Définition
Une ressource (d'énergie ou de matière) est renouvelable si on peut la prélever sans qu'elle disparaisse à l'échelle de temps de l'humanité.
Le graphique suivant présente le temps de renouvellement d'un certain nombre de ressources :
Ce qui est à gauche de la ligne verticale en pointillés est renouvelable, ce qui à droite ne l'est pas.
Exemple de l'énergie
Les énergies suivantes sont renouvelables :
Énergie hydraulique
Énergie éolienne
Énergie solaire
Biomasse (issue du vivant, à condition qu'on ne la consomme pas plus vite qu'elle se renouvelle) comme le bois, le biogaz, les alcools ou huiles végétales, etc.
Les énergies suivantes sont non renouvelables :
Les énergies fossiles, c'est à dire issues de la décomposition très lentes (plusieurs millions d'années) du vivant :
charbon
pétrole
gaz naturel
Les énergies fissiles, c'est à dire issues de la fission d'atomes (généralement d'uranium). C'est une forme d'énergie nucléaire (l'autre forme étant la fusion nucléaire dont on ne sait pas exploiter l'énergie autrement que pour faire des bombes). L'uranium est un minerai qui ne se renouvelle pas et dont la quantité est limitée.
