Mise à disposition des ressources

L'extraction et l'élaboration des matériaux sont énergivores. Elles entraînent donc tous les impacts environnementaux liés à la production énergétique.

L'extraction des matériaux nécessite d'importantes excavations. Elle sont d'autant plus importantes pour les métaux dont le minerai est peu concentré, nécessitant l'extraction de grosses quantité de roche pour peu de métal. A titre d'exemple, la concentration moyenne du cuivre dans les mines exploitées actuellement est de 2%.

Le creusement de galeries souterraines provoque des instabilités du terrain.

L'élaboration des matériaux entraîne des pollutions diverses.

Les boues rouges issues du traitement du minerai d'aluminium (la bauxite) en sont un exemple.

L'exploitation minière présente de nombreux risques pour la santé et la vie des travailleurs que la plupart des sociétés développées ne sont plus prête à accepter. Cette activité se concentre alors dans les pays où la main d’œuvre est pauvre et donc moins regardante sur ses conditions de travail.